我们所说的月季花与玫瑰有着明显的区别：最主要的区别有以下几点：绝大多数月季可一年多次开花，当然也有一些品种如原始的香水月季和部分藤本月季也有每年只开一次花的。
一般月季不具备浓郁的玫瑰花香或不具香气。即使是带有香气也与玫瑰的香气有明显的区别。月季花的香气多种多样，当然，也有例外。比如原始的香水月季大多带有类似于玫瑰的香气。甚至有些品种的香气可以与目前世界上公认的大马士革系列玫瑰的香气相媲美。云南野生香水月季及具有开发前途的野生蔷薇香型及资源方面的调研工作已经基本完成，预计近期可能获得重大突破。
月季花一般花朵大(一些微型月季、地被月季的花朵也很小)而鲜艳，枝刺较少，花朵多单生(丰花月季、藤本月季等有不少例外)。鲜花剪下后保鲜期长，一般可保存数天或数周。适合于作鲜切花、盆植、城市园林及道路绿化等。人们日常生活中作为鲜切花馈赠用的“玫瑰”鲜花和盆栽玫瑰，一般都属于月季。中国人所说的蔷薇一般是指花朵小，单瓣或重瓣花。多为藤本。常被用于绿篱、花墙以及道路等的绿化美化。蔷
薇大多每年开一次花，但一般蔷薇花量大，观赏效果好，由于其植株高大，适应性强，枝繁叶茂，作为绿篱既有很好的绿化、美化效果，又可起到隔离防护作用深受人们的喜爱。不少蔷薇品种还具有很好的香气，用于绿化还可以兼具香化的作用。